Auktion 293: Illustrierte Bücher und Portfolios aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld 10.9.2026

Mit Alberto Giacometti in der Galerie Klipstein & Kornfeld, Sommer 1959. Foto Kurt Blum Eberhard W. Kornfeld war nicht nur Kunst- händler, sondern auch leidenschaftlicher Sammler – und diesmit enzyklopädischem Anspruch. In dieser Eigenschaft trug er im Laufe seines Lebens eine der bedeutend­ sten europäischen Privatsammlungen moderner und klassischer Kunst mit dem einzigartigen Schwerpunkt auf Werke auf Papier zusammen. Im Januar 1945 trat Kornfeld als Volontär in die Firma von Dr. August Klipstein in Bern ein. Das Haus war für seine grosse Expertise in Bezug auf Arbeiten auf Papier weit über die Schweiz hinaus bekannt. Während der Sommermonate besuchte Kornfeld regel- mässig die Kupferstichkabinette in Basel, Paris, London oder Amsterdam und bildete sich dabei autodidaktisch weiter. Nach dem überraschenden Tod Klip steins im April 1951 übernahmen Frieda Schuh und Eber- hard Kornfeld gemeinsam mit der Familie Klipstein das Geschäft. Wenige Jahre spä- ter wurde Kornfeld alleiniger Geschäftsfüh- rer, erwarb schrittweise dieMehrheit an der Firma und führte das Unternehmen ab 1972 als Kommanditgesellschaft unter seinem eigenen Namen weiter. Über Jahrzehnte hinweg verfasste er hunderte von Auktions­ katalogen praktisch im Alleingang. So gin- gen unzählige Kunstwerke durch seine Hände – wohl mehr als bei jedem anderen Kunsthändler seiner Zeit. Sein ausser­ ordentliches Wissen und seine Erfahrung machten ihn rasch zu einem international geschätzten «Scholar-Dealer», einem Händler also, der zugleich als wandelndes Kunstlexikon galt und seinem Beruf mit höchster Kennerschaft nachging. Mit eben- dieser Kennerschaft baute er auch seine eigene Sammlung auf. Im Zentrum seiner Sammlung standen Zeichnungen und Druckgrafiken. Als Kunsthändler und Verleger entwickelte Kornfeld früh ein feines Gespür für die Bedeutung der Druckgrafik. Seit Jahrhun- derten ermöglichte sie es Künstlerinnen und Künstlern, ihre Bildideen zu vervielfäl- tigen und einem breiteren Publikum zugänglich zumachen. Für Kornfeldwaren grafischeWerke jedoch weit mehr als bloss Begleiterscheinungen der Malerei oder Skulptur. Er betrachtete sie als eigenstän- dige Kunstformen, in denen sich Gedan- ken, Experimente und die Handschrift der Kunstschaffenden oft unmittelbarer und persönlicher manifestierten als in monu- mentalen Einzelwerken. Tatsächlichwar die Druckgrafik vor allem ab dem 19. Jahrhun- dert zu einemExperimentierfeld geworden: Radierungen, Lithografien und Holz- schnitte dienten längst nicht mehr nur der Reproduktion, sondern entwickelten sich zu eigenständigen Ausdrucksformen. Einen wichtigen Teil seiner Sammlung bil- deten illustrierte Bücher und in Portfolios herausgegebene Druckfolgen. Gerade in ihnen erkannte Kornfeld einen authenti- schen Ausdruck künstlerischen Denkens, denn das Künstlerbuch verbindet Bild, Text undMaterialität zu einemGesamtkunstwerk und macht so den schöpferischen Prozess sichtbar. Besonders faszinierte ihn dabei das Zusammenspiel zwischen Künstlern, Druckern und Verlegern. Er verstand die Entstehung einer Grafikfolge als kreativen Dialog, in dem technische Präzision und künstlerische Vision aufeinandertreffen. Künstlerbücher interessierten Kornfeld zudem, weil sie einen besonders persönli- chen Zugang zum Werk ermöglichen. Anders als ein Gemälde oder eine Zeich- nung an der Wandwird ein Buch in die Hand genommen, durchblättert und in zeitlicher Abfolge erlebt. Die Betrachtenden werden aktiv geführt, entdecken Bildabfolgen, Texte, Rhythmus und dramaturgische Über- gänge. Kornfeld schätzte diese sehr intime Form der Begegnung mit Kunst. Sie ent- sprach seinem Verständnis des Sammelns als einer geistigen Auseinandersetzung. Hinzu kam sein ausgeprägtes historisches Bewusstsein. Künstlerbücher und Grafik- folgen waren für ihn bedeutende Zeugnisse europäischer Kunstgeschichte. Viele avant- gardistische Bewegungen des 20. Jahrhun- derts – vom Expressionismus bis zum Sur- realismus – verbreiteten ihre Ideen über Mappenwerke, illustrierte Bücher und Illustrierte Bücher und Portfolios aus der Sammlung Eberhard W. Kornfeld