Signed "Klee" in ink by the artist lower right in the image

Catalogue Raisonné

Paul Klee Foundation, Catalogue raisonné, vol. 3, Works 1919-1922, Bern 1999, Cat. No. 2716

Provenance

Emmy (Galka) Scheyer, New York/San Francisco/Hollywood (from 1924)

Rudolf Probst, Galerie Neue Kunst Fides, Dresden/Mannheim (1930-1932)

Lily Klee, Bern (1940-1942)

Private collection Switzerland

Littérature

Waldemar Jolles, Berliner Rundbrief, in: Neue Zürcher Zeitung, Zurich, no. 65, 16 January 1923, no. 65

Will Grohmann, Paul Klee, Stuttgart 1954, p. 214, no. 69

Jürg Spiller, Paul Klee, Das bildnerische Denken, Form- und Gestaltungslehre, Basel/Stuttgart 1956, p. 516

Max Huggler, Paul Klee, in: Künstler Lexikon der Schweiz XX. Jahrhundert, Frauenfeld 1958, p. 525

Will Grohmann, Der Maler Paul Klee, Cologne 1966, pp. 24, 94

Christina Kröll, Die Bildtitel Paul Klees, Eine Studie zur Beziehung von Bild und Sprache in der Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts, Bonn 1968, p. 69

Jürg Spiller, Paul Klee, Unendliche Naturgeschichte, Prinzipielle Ordnung der bildnerischen Mittel verbunden mit Naturstudium, und konstruktive Kompositionswege, Form- und Gestaltungslehre, Basel/ Stuttgart 1970

Andrew Kagan: Paul Klee's 'Ad Parnassum, The Theory and Practice of Eighteenth-Century Polyphony as Models for Klee's Art, in: Arts Magazine, 1977, p. 99

Andrew Kagan, Paul Klee's 'Polyphonic Architecture', in: Arts Magazine, vol. 54, no. 5, 1980, pp. 154-157, pp. 155f.

Jean Laude, Paul Klee: lettres, 'écritures', signes, in: Écritures, systèmes idéographiques et pratiques expressives, actes du colloque international de l'Université Paris-VII, Paris 1982, p. 360

Andrew Kagan, Paul Klee, Art & Music, Ithaca/London 1983, p. 78

Osamu Okuda, Versinkende Villen - aufsteigende Baracken, Paul Klee und die Bauhaus-Debatten über den Konstruktivismus, in: Aufstieg und Fall der Moderne, exhibition catalogue, Weimar, 1999, p. 337

Ursina Barandun/Michael Baumgartner Centre Paul Klee, Bern, Ostfildern-Ruit 2005, p. 416

Stéphane Mroczkowski, Peinture et musique, Un dialogue incessant, in: Dossier de L'art, no. 121, Juillet-Août 2005, p. 60

Elisabeth Stengård, Vemod och poesi i Klees verk, in: dagen, torsdag, 8 September 2005, p. 12

Vivian Endicott Barnett, "From Both Sides of the Atlantic to the Pacific, Klee and America in the Twenties", in: Klee and America, exhibition catalogue, New York 2006, p. 36

Simon Crameri, Von Hörbildern und Tongemälden, Das Musikarchiv des Zentrum Paul Klee, in: Paul Klee, Melodie und Rhythmus, exhibition catalogue, Bern 2006, p. 205

Michael Baumgartner, Paul Klee - eight work phases, in: Zentrum Paul Klee, Bern, Zurich 2006, p. 69

Klee, Paul, extraits du journal, extraits de théorie de l'art moderne, New York 2013, p. 42

Wolfgang Kersten/Osamu Okuda/Marie Kakinuma, Annotated catalogue of the special class works, in: Paul Klee - Sonderklasse, unverkäuflich, exhibition catalogue, Bern 2014, pp. 162-511, no. 70

Stefan Frey, Documentation on the Special Class sheets, the posthumous Special Class, the prototypes of the Special Class and Paul Klee's designs, in: Paul Klee - Special Class, not for sale, exhibition catalogue, Bern 2014, pp. 512-569, no. 70

Wolfgang Kersten/Osamu Okuda/Marie Kakinuma, The Modern Artist as Self-Administrator and Curator - Paul Klee's Special Class, in: Paul Klee - Special Class, not for sale, exhibition catalogue, Bern 2014, pp. 58-127, pp. 104, 109

Hajo Düchting, Paul Klee, Paris 2016, p. 101

Sergio Martinez Vilajuana, Hacer de una imagen pensamiento. Llíneas, fuerzas, colour, un encuentro entre Paul Klee y Gilles Deleuze, Santiago de Chile 2018, p. 160

Christine Hopfengart, Doppel-Leben, Paul Klee als Maler und Musiker / Double Life, Paul Klee as Painter and Musician, in: Paul Klee, Musik und Theater in Leben und Werk/Paul Klee, Music and Theatre in Life and Work, exhibition catalogue, Galerie Thomas, Munich 2018, p. 21

Expositions

Berlin 1922, Galerie Dr. Goldschmidt & Dr. Wallerstein, Kollektiv-Ausstellung von Paul Klee, ältere und neue Gemälde, Aquarelle und Graphik der Jahre 1914-1922 (no cat.)

New York 1925, The Daniel Gallery, Special Exhibition The Blue Four, Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Paul Klee, cat. no. 40

Oakland 1926, The Oakland Art Gallery, The Blue Four, Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Paul Klee, cat. no. 11

Los Angeles 1926, Los Angeles Museum, The Blue Four, Feininger, Kandinsky, Jawlensky, Paul Klee, cat. no. 43

San Diego 1927, San Diego Museum of Fine Arts, The Blue Four, Jawlensky, Kandinsky, Paul Klee (no cat.)

Seattle 1927, Henry Art Gallery, The Blue Four, Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Paul Klee (no cat.)

Dessau 1929, Anhaltische Gemäldegalerie, Paul Klee, Aquarelle aus zehn Jahren, 1920–1929 (no cat.)

Dresden 1930, Galerie Neue Kunst Fides, Paul Klee, Aquarelle aus zehn Jahren, 1920–1929, cat. no. 3

Saarbrücken 1930, Staatliches Museum, Paul Klee, Aquarelle aus zehn Jahren, 1920–1929, cat. no. 37

Winterthur 1952, Museum of Art, Paul Klee, cat. no. 29

La Sarraz 1954, Château La Sarraz, Paul Klee, cat. no. 7

Bern 1956, Kunstmuseum, Paul Klee, exhibition in conjunction with the Paul Klee Foundation, cat. no. 454

Basel 1967, Kunsthalle, Paul Klee 1879-1940, complete exhibition, cat. no. 46

Berlin 1974, Nationalgalerie Berlin, Hommage à Schönberg, Der Blaue Reiter und das Musikalische in der Malerei der Zeit, cat. no. 54

Schaffhausen 1977, Museum Allerheiligen, Zwischen Improvisation und Fuge, Bilder von Kandinsky, Kupka, Klee, Marc, Delaunay, Macke, Itten, Lohse, cat. no. 36

Stuttgart 1985, Staatsgalerie, Vom Klang der Bilder, Die Musik in der Kunst des 20. Jahrhunderts, cat. no. 362

Frankfurt am Main 1986, Schirn Kunsthalle, Paul Klee und die Musik, cat. no. 38

Bern/Düsseldort 1997/1998, Kunstmuseum/Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen,Die Blaue Vier, Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Klee in der Neuen Welt, cat. no. 118

Strasbourg 2004, Musée d'art moderne et contemporain de Strasbourg, Paul Klee et la nature de l'art, une dévotion aux petites choses, cat. no. 20

Bern 2006, Zentrum Paul Klee, Paul Klee, Melodie, Rhythmus, Tanz, p. 237

Salzburg 2008/2009, Museum der Moderne, Paul Klee, Melodie, Rhythmus, Tanz, p. 274

Bern 2009/2010, Zentrum Paul Klee, Paul Klee, Leben und Nachleben (no cat.)

Paris 2011/2012, Musée de la musique, Paul Klee (1879-1940), polyphonies, p. 199, ill. p. 139

Leipzig/Bern 2014/2015, Museum der bildenden Künste/Zentrum Paul Klee, Paul Klee, Sonderklasse, not for sale, cat. no. 70

Bern/Munich 2015/2016, Zentrum Paul Klee/Städtische Galerie im Lehnbachhaus, Klee & Kandinsky, Nachbarn Freunde Konkurrenten, cat. no. 73

Bern 2016, Zentrum Paul Klee, Paul Klee, Ich bin Maler (without cat.)

Condition

Few minimal rubbing. In bright und fresh colours .In good condition

Commentaires

After being appointed master at the Staatliches Bauhaus in Weimar by Walter Gropius in October 1920, Paul Klee began teaching there in January 1921. Other masters included Lyonel Feininger, Johannes Itten, Oskar Schlemmer and, from 1922, Wassily Kandinsky, whom Klee had already known from his early days in Munich.

It was a very fruitful time; the present work was created in the first Bauhaus year of 1921, strongly influenced by the teachings of architecture. Klee initially worked mainly in watercolour. In a card to his son Felix dated 23 June 1921, he wrote: "Ich habe die Ölmalerei wieder aufgenommen. […] Ausserdem verschiedenes Neue angefangen. Es bleibt aber hier, nasse Ölmalerei muss ruhig stehen." The present small oil painting must have been created as part of these "new" works. Formally, it follows on from the already familiar cubic "Städtebilder", but now dissolves the rectangular forms much more strongly. For Osamu Okuda, the painting is one of Klee's key works, as it represents the transition from the expressionist to his constructivist conception of art in the 1920s. It is an astonishing construction in which the artist creates an incredible depth through the glazed application of colour. He skilfully allows the viewer to discover images in the picture by emphasising elements in different rectangles. Will Grohmann wrote about the painting in 1954: "[...] he pushes translucent larger squares on top of each other and forms buildings and spaces from the translucencies, into which he inscribes trees and paths, but the whole remains of hieratic rigour." The son of a musician and a gifted violinist, Klee probably also understood the composition in a music-theoretical way as a "chorale", i.e. as a diatonic and rhythmically simple superimposition of sounds in their simultaneity.

The small painting was prominently featured in Galka Scheyer's 1925 "Special Exhibition The Blue Four. Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Paul Klee" in New York in 1925 and was later shown in the legendary exhibitions "The Blue Four" in Oakland, Los Angeles, San Diego and Seattle. Works such as "Choral und Landschaft" thus played a key role in the reception of Klee in the USA. In June 1928, the painting was returned to Klee, who immediately labelled it "S Cl" for "Sonderklasse". This was Klee's way of labelling works that he considered essential to his oeuvre and hence unsaleable. It remained in the artist's estate and was acquired in 1942. The work was probably remounted on a painted wooden panel in the 1940s. The painting is one of Klee's most important works of the early 1920s.

Unten rechts in der Darstellung vom Künstler in Tusche signiert "Klee"

Werkverzeichnis

Paul Klee Stiftung, Catalogue raisonné, Band 3, Werke 1919-1922, Bern 1999, Kat. Nr. 2716

Provenienz

Emmy (Galka) Scheyer, New York/San Francisco/Hollywood (ab 1924)

Rudolf Probst, Galerie Neue Kunst Fides, Dresden/Mannheim (1930-1932)

Lily Klee, Bern (1940-1942)

Privatsammlung Schweiz

Literatur

Waldemar Jolles, Berliner Rundbrief, in: Neue Zürcher Zeitung, Zürich, Nr. 65, 16.1.1923, Nr. 65

Will Grohmann, Paul Klee, Stuttgart 1954, S. 214, Nr. 69

Jürg Spiller, Paul Klee, Das bildnerische Denken, Form- und Gestaltungslehre, Basel/Stuttgart 1956, S. 516

Max Huggler, Paul Klee, in: Künstler Lexikon der Schweiz XX. Jahrhundert, Frauenfeld 1958, S. 525

Will Grohmann, Der Maler Paul Klee, Köln 1966, S. 24, 94

Christina Kröll, Die Bildtitel Paul Klees, Eine Studie zur Beziehung von Bild und Sprache in der Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts, Bonn 1968, S. 69

Jürg Spiller, Paul Klee, Unendliche Naturgeschichte, Prinzipielle Ordnung der bildnerischen Mittel verbunden mit Naturstudium, und konstruktive Kompositionswege, Form- und Gestaltungslehre, Basel/ Stuttgart 1970

Andrew Kagan: Paul Klee's 'Ad Parnassum, The Theory and Practice of Eighteenth-Century Polyphony as Models for Klee's Art, in: Arts Magazine, 1977, S. 99

Andrew Kagan, Paul Klee's 'Polyphonic Architecture, in: Arts Magazine, Bd. 54, Nr. 5, 1980, S. 154-157, S. 155f.

Jean Laude, Paul Klee: lettres, 'écritures', signes, in: Écritures, systèmes idéographiques et pratiques expressives, actes du colloque international de l'Université Paris-VII, Paris 1982, S. 360

Andrew Kagan, Paul Klee, Art & Music, Ithaca/London 1983, S. 78

Osamu Okuda, Versinkende Villen - aufsteigende Baracken, Paul Klee und die Bauhaus-Debatten über den Konstruktivismus, in: Aufstieg und Fall der Moderne, Ausstellungskatalog, Weimar, 1999, S. 337

Ursina Barandun/Michael Baumgartner Zentrum Paul Klee, Bern, Ostfildern-Ruit 2005, S. 416

Stéphane Mroczkowski, Peinture et musique, Un dialogue incessant, in: Dossier de L'art, no. 121, Juillet-Août 2005, S. 60

Elisabeth Stengård, Vemod och poesi i Klees verk, in: dagen, torsdag, 8 September 2005, S. 12

Vivian Endicott Barnett, From Both Sides of the Atlantic to the Pacific, Klee and America in the Twenties“, in: Klee and America, Ausstellungskatalog, New York 2006, S. 36

Simon Crameri, Von Hörbildern und Tongemälden, Das Musikarchiv des Zentrum Paul Klee, in: Paul Klee, Melodie und Rhythmus, Ausstellungskatalog, Bern 2006, S. 205

Michael Baumgartner, Paul Klee - acht Werkphasen, in: Zentrum Paul Klee, Bern, Zürich 2006, S. 69

Klee, Paul, extraits du journal, extraits de théorie de l'art moderne, New York 2013, S. 42

Wolfgang Kersten/Osamu Okuda/Marie Kakinuma, Kommentierter Katalog der Sonderklasse-Werke, in: Paul Klee - Sonderklasse, unverkäuflich, Ausstellungskatalog, Bern 2014, S. 162-511, Nr. 70

Stefan Frey, Dokumentation zu den Sonderklasse-Blättern, der postumen Sonderklasse, den Prototypen der Sonderklasse und den Entwürfen Paul Klees, in: Paul Klee - Sonderklasse, unverkäuflich, Ausstellungskatalog, Bern 2014, S. 512-569, Nr. 70

Wolfgang Kersten/Osamu Okuda/Marie Kakinuma, Der moderne Künstler als Selbstverwalter und Kurator - Paul Klees Sonderklasse, in: Paul Klee - Sonderklasse, unverkäuflich, Ausstellungskatalog, Bern 2014, S. 58-127, S. 104, 109

Hajo Düchting, Paul Klee, Paris 2016, S. 101

Sergio Martinez Vilajuana, Hacer de una imagen pensamiento. Llíneas, fuerzas, color, un encuentro entre Paul Klee y Gilles Deleuze, Santiago de Chile 2018, S. 160

Christine Hopfengart, Doppel-Leben, Paul Klee als Maler und Musiker / Double Life, Paul Klee as Painter and Musician, in: Paul Klee, Musik und Theater in Leben und Werk/Paul Klee, Music and Theatre in Life and Work, Ausstellungskatalog, Galerie Thomas, München 2018, S. 21

Ausstellungen

Berlin 1922, Galerie Dr. Goldschmidt & Dr. Wallerstein, Kollektiv-Ausstellung von Paul Klee, ältere und neue Gemälde, Aquarelle und Graphik der Jahre 1914-1922 (ohne Kat.)

New York 1925, The Daniel Gallery, Special Exhibition The Blue Four, Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Paul Klee, Kat.-Nr. 40

Oakland 1926, The Oakland Art Gallery, The Blue Four, Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Paul Klee, Kat. Nr. 11

Los Angeles 1926, Los Angeles Museum, The Blue Four, Feininger, Kandinsky, Jawlensky, Paul Klee, Kat. Nr. 43

San Diego 1927, San Diego Museum of Fine Arts, The Blue Four, Jawlensky, Kandinsky, Paul Klee (ohne Kat.)

Seattle 1927, Henry Art Gallery, The Blue Four, Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Paul Klee (ohne Kat.)

Dessau 1929, Anhaltische Gemäldegalerie, Paul Klee, Aquarelle aus zehn Jahren, 1920–1929 (ohne Kat.)

Dresden 1930, Galerie Neue Kunst Fides, Paul Klee, Aquarelle aus den Jahren 1920–1929, Kat. Nr. 3

Saarbrücken 1930, Staatliches Museum, Paul Klee, Aquarelle aus 25 Jahren, 1905 bis 1930, Kat. Nr. 37

Winterthur 1952, Kunstmuseum, Paul Klee, Kat. Nr. 29

La Sarraz 1954, Château La Sarraz, Paul Klee, Kat. Nr. 7

Bern 1956, Kunstmuseum, Paul Klee, Ausstellung in Verbindung mit der Paul-Klee-Stiftung, Kat. Nr. 454

Basel 1967, Kunsthalle, Paul Klee 1879-1940, Gesamtausstellung, Kat. Nr. 46

Berlin 1974, Nationalgalerie Berlin, Hommage à Schönberg, Der Blaue Reiter und das Musikalische in der Malerei der Zeit, Kat. Nr. 54

Schaffhausen 1977, Museum Allerheiligen, Zwischen Improvisation und Fuge, Bilder von Kandinsky, Kupka, Klee, Marc, Delaunay, Macke, Itten, Lohse, Kat. Nr. 36

Stuttgart 1985, Staatsgalerie, Vom Klang der Bilder, Die Musik in der Kunst des 20. Jahrhunderts, Kat. Nr. 362

Frankfurt am Main 1986, Schirn Kunsthalle, Paul Klee und die Musik, Kat. Nr. 38

Bern/Düsseldort 1997/1998, Kunstmuseum/Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Die Blaue Vier, Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Klee in der Neuen Welt, Kat. Nr. 118

Strassburg 2004, Musée d'art moderne et contemporain de Strasbourg, Paul Klee et la nature de l'art, une dévotion aux petites choses, Kat. Nr. 20

Bern 2006, Zentrum Paul Klee, Paul Klee, Melodie und Rhythmus, S. 237

Salzburg 2008/2009, Museum der Moderne, Paul Klee, Melodie, Rhythmus, Tanz, S. 274

Bern 2009/2010, Zentrum Paul Klee, Paul Klee, Leben und Nachleben (ohne Kat.)

Paris 2011/2012, Musée de la musique, Paul Klee (1879-1940), polyphonies, S. 199, Abb. S. 139

Leipzig/Bern 2014/2015, Museum der bildenden Künste/Zentrum Paul Klee, Paul Klee, Sonderklasse, unverkäuflich, Kat. Nr. 70

Bern/München 2015/2016, Zentrum Paul Klee/Städtische Galerie im Lehnbachhaus, Klee & Kandinsky, Nachbarn Freunde Konkurrenten, Kat. Nr. 73

Bern 2016, Zentrum Paul Klee, Paul Klee, Ich bin Maler (ohne Kat.)

Zustand

Farbfrisch und in leuchtender Farbigkeit. Vereinzelte, minimste Abreibungen

Erläuterungen

Nachdem Paul Klee im Oktober 1920 von Walter Gropius als Meister an das Staatliche Bauhaus in Weimar berufen worden war, nahm er dort im Januar 1921 seine Lehrtätigkeit auf. Weitere Meister waren Lyonel Feininger, Johannes Itten, Oskar Schlemmer und ab 1922 auch Wassily Kandinsky, den Klee bereits aus seiner frühen Münchner Zeit kannte.

Es war eine sehr fruchtbare Zeit, das vorliegende Werk entstand im ersten Bauhausjahr 1921, stark beeinflusst durch die Lehre der Architektur. Klee arbeitete zuerst vor allem in Aquarell. Auf einer Karte an seinen Sohn Felix schrieb er am 23. Juni 1921: "Ich habe die Ölmalerei wieder aufgenommen. […] Ausserdem verschiedenes Neue angefangen. Es bleibt aber hier, nasse Ölmalerei muss ruhig stehen." Das vorliegende kleine Ölgemälde wird im Rahmen dieser "neuen" Werke entstanden sein. Es schliesst formal an die schon bekannten kubischen "Städtebilder" an, löst die rechteckigen Formen nun jedoch deutlich stärker auf. Für Osamu Okuda ist das Bild eines der Schlüsselwerke Klees, bilde es doch den Übergang von der expressionistischen zu seiner konstruktivistischen Kunstvorstellung der 1920er-Jahre. Es ist eine verblüffende Konstruktion, bei der der Künstler durch lasierenden Farbauftrag eine unglaubliche Tiefe erzeugt. Gekonnt lässt er die Betrachtenden Bilder im Bild entdecken, indem er Elemente in verschieden Rechtecken hervorhebt. Will Grohmann schreibt 1954 zum Gemälde: "[…] er schiebt durchscheinende grössere Quadrate übereinander und bildet aus den Durchleuchtungen Bauten und Räume, in die er Bäume und Wege einschreibt, aber das Ganze bleibt von hieratischer Strenge." Der Musikersohn und begnadete Geiger Klee verstand die Komposition wohl auch darum in musiktheoretischer Weise als "Choral", also als eine diatonische und rhythmisch einfache Überlagerung von Klängen in ihrer Gleichzeitigkeit.

Das kleine Gemälde war 1925 prominent in Galka Scheyers "Special Exhibition The Blue Four. Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Paul Klee" in New York vertreten und wurde später in den legendären Ausstellungen "The Blue Four" in Oakland, Los Angeles, San Diego und Seattle gezeigt. Werke wie "Choral und Landschaft" begründeten damit die Klee-Rezeption in den USA wesentlich mit. Im Juni 1928 kam das Gemälde zurück zu Klee, der es sofort mit dem Kürzel "S Cl" für "Sonderklasse" versah. Klee zeichnete damit Werke aus, die fortan unverkäuflich waren, weil er sie als essentiell für sein Œuvre betrachtete. Es verblieb im Nachlass des Künstlers und wurde 1942 erworben. Wohl in den 1940er-Jahren wurde das Werk neu auf einer bemalten Holzplatte montiert. Das Gemälde gehört zu den wichtigsten Bildschöpfungen Klees Anfang der 1920er-Jahre.